La mujer y la literatura: Una mirada actual a “Una habitación propia” de Virginia Woolf

Por: Mariana Sánchez

Mediante dos conferencias pronunciadas en 1928 en Newham College y Girton College (ambas instituciones femeninas fundadas por mujeres militantes del movimiento sufragista en Inglaterra), Virginia Woolf se adentra en el ensayo “Una habitación propia” en la temática de la mujer y la novela desde una mirada más allá de la literatura, abarcando las condiciones históricas de la mujer en Occidente que la han prevenido de la actividad intelectual. Woolf basa su tesis en la figura de la habitación propia como símbolo de la independencia económica y de pensamiento que se requiere para desarrollar el arte de la literatura, estableciendo que la libertad intelectual depende de aspectos materiales que le han sido negados a la mujer a través de la historia, que la consideró inepta para la escritura y la relegó al dominio del hombre en sus hogares.

De la misma manera, Woolf estudia la ausencia de mujeres autoras en la literatura debido a que estas fueron imposibilitadas por la sociedad para contar con un espacio donde plasmar sus pensamientos al estar reducidas a las labores domésticas y familiares, y ejemplificando con Jane Austen, quien no contaba con un lugar propio para la realización de sus novelas y debía trabajar en estas por pequeños momentos en espacios comunes, las dificultades que se les presentaban a aquellas que se aventuraban en la escritura. Paralelamente, las primeras autoras se enfrentaron a una dimensión literaria donde la mirada masculina era la portavoz de las mujeres y la mostraba únicamente en relación con los hombres, por lo que estas tuvieron que innovar estilos que se les adaptaran a sus propias vivencias, protagonizando el uso de la novela al ser un género aun en desarrollo en el siglo XIX y lo suficiente flexible para florecer la visión femenina.

Esta visión masculina de la mujer en la literatura la relacionó Woolf a causa de la completa dominación patriarcal en todos los espacios de la sociedad de la época y la necesidad del hombre de justificar su indebida superioridad al retratar a la mujer como su inferior: “Las mujeres han sido espejos dotados del mágico y delicioso poder de reflejar una silueta del hombre del tamaño doble al natural […] si ellas no fueran inferiores ellos cesarían de agrandarse. Así queda en parte explicado que a menudo las mujeres sean imprescindibles a los hombres”. Esto nos debe revelar la importancia de expresar nuestras vivencias desde la mirada femenina en todos los ámbitos donde nos involucremos para poder destruir el imaginario que ha sido impuesto sobre nosotras por el orden patriarcal para delimitar nuestro rol en la sociedad y, a partir de allí, construir una feminidad que se desarrolle libre de ataduras.

Por otra parte, Woolf destaca desde su privilegio de contar una fortuna que le fue heredada y podía administrar por sí misma la relevancia de la independencia económica femenina, expresándose así: “La herencia de mi tía me hizo ver el cielo al descubierto y sustituyó la grande e imponente imagen de un caballero que Milton me recomendaba que adorara eternamente por una visión del cielo abierto”. Es pertinente analizar hoy en día esta noción de independencia económica desde la interseccionalidad, evidenciando que esta no únicamente es definida por la libertad en derechos sino también por las barreras sociales impuestas por el sistema de producción y las herencias racistas del colonialismo que aun impiden en la actualidad a mujeres de bajos recursos y racializadas la visión de este cielo abierto donde poder construir su plan de vida sin restricciones.

En definitiva, este ensayo honra la memoria de las mujeres que escribieron a pesar de las barreras que se les presentaron y la de aquellas que quisieron escribir, pero no disfrutaron una habitación propia y demás condiciones materiales para siquiera planteárselo, así como inspira a todas las que les siguieron a abrazar el alma artística de estas últimas para continuar generando mediante la escritura espacios cada vez más llenos de la visión femenina. En la actualidad, es pertinente remitirnos a las ideas de nuestras predecesoras en la lucha feminista para poder hacer frente a los desafíos que se nos presentan, a fin de soñarnos y militar por una realidad donde a ninguna mujer se le niegue la libertad de pensamiento y expresión debido a barreras políticas, de clase o raciales.